পক্ষত্যাগী রুশ গুপ্তচর ও তার মেয়ের ওপর উচ্চক্ষমতাসম্পন্ন বিষাক্ত রাসায়নিক নার্ভ এজেন্ট প্রয়োগকে কেন্দ্র করে যুক্তরাজ্য ও রাশিয়ার সম্পর্কে উত্তেজনা আরো বেড়েছে। এ ঘটনায় রাশিয়ার ২৩ জন কূটনীতিককে বহিষ্কারের প্রতিক্রিয়ায় পাল্টা পদক্ষেপ হিসেবে ‘শিগগিরই’ যুক্তরাজ্যের কূটনীতিকদের বিতাড়িত করার হুমকি দিয়েছে মস্কো। অবশ্য চলমান পরিস্থিতিতে নিজেদের অবস্থান নিয়ে জাতিসংঘের নিরাপত্তা পরিষদে মিত্রদেশগুলোর অকুণ্ঠ সমর্থন পেয়েছে যুক্তরাজ্য। এদিকে, যুক্তরাজ্যের কূটনীতিক বহিষ্কারের পাল্টা জবাব দিতে রাশিয়াও ব্রিটিশ কূটনীতিক বহিষ্কার করবে বলে জানিয়েছেন রুশ পররাষ্ট্রমন্ত্রী সের্গেই ল্যাভরভ। কাজাখস্তানের রাজধানী আস্তানায় গত শুক্রবার সিরিয়া যুদ্ধ নিয়ে সম্মেলনের পর বার্তা সংস্থা রয়টার্সের সাংবাদিকের করা এক প্রশ্নের জবাবে এ কথা বলেন ল্যাভরভ। যুক্তরাজ্যের কূটনীতিক বহিষ্কার করবেন কি না? সংবাদ সম্মেলনে এ প্রশ্নের জবাবে ল্যাভরভ বলেন, “অবশ্যই আমরা করবো।” এ বিষয়ে আর কোনো কথা বলেননি তিনি। খবরে বলা হয়, যুক্তরাজ্য-রাশিয়া সম্পর্কের বর্তমান এ অবস্থার মধ্যে যুক্তরাষ্ট্রসহ মিত্র দেশগুলোর পুরো সমর্থন পাচ্ছে লন্ডন। বিশেষ করে জাতিসংঘে যুক্তরাষ্ট্রের প্রতিনিধি নিকি হ্যালি বিষয়টি নিয়ে ট্রাম্পের মেয়াদে সবচেয়ে স্পষ্ট বিবৃতি দিয়েছেন। যুক্তরাষ্ট্রের পক্ষ হয়ে দেয়া বিবৃতিতে নিকি বলেন, ‘শুরুতেই একটি বিষয় আমি পরিষ্কার করছি: যুক্তরাষ্ট্র পুরোপুরি গ্রেট ব্রিটেনের পক্ষে। যুক্তরাষ্ট্র বিশ্বাস করে, যুক্তরাজ্যে দুজন ব্যক্তির ওপর যে নার্ভ এজেন্ট হামলা করা হয়েছে, তার জন্য দায়ী রাশিয়া।’ ফ্রান্সও মনে করে, এ হামলার পেছনে রাশিয়ার হাত রয়েছে। বুধবার সকালের দিকেই ফরাসি প্রেসিডেন্ট ইমানুয়েল মাখোঁর কার্যালয় থেকে ব্রিটেনের দাবির পক্ষে সমর্থন জানানো হয়। গত বৃহস্পতিবার প্রেসিডেন্ট মাখোঁ জানান, কয়েক দিনের মধ্যেই তিনি অনির্দিষ্ট কিছু ‘পদক্ষেপ’ ঘোষণা করবেন। রাশিয়ার ওপর হামলার দায় দিয়ে বুধবার ব্রিটেনের পক্ষ থেকে বলা হয়, এ বিষক্রিয়ার জবাব দিতে তারা ২৩ জন রুশ কূটনীতিককে বহিষ্কার করবে এবং শীর্ষপর্যায়ের বিভিন্ন চুক্তি বাতিল করবে। ব্রিটিশ প্রধানমন্ত্রী টেরিসা মে জানিয়েছিলেন, এ হামলার জন্য রাশিয়া সরাসরি দায়ী অথবা নার্ভ এজেন্টের ওপর ‘নিয়ন্ত্রণ হারিয়েছে’ তারা। বিবিসি, গার্ডিয়ান, এএফপি।