প্রায় ছয় মাস হয়ে গেল বাংলাদেশ ক্রিকেট দলের প্রধান কোচের চেয়ারটা খালি পড়ে আছে। এত দীর্ঘ সময় কোন জাতীয় দলের কোচিং চেয়ার খালি থেকেছে বলে মনে হয় না। চন্ডিকা হাথুরুসিংহের পদত্যাগের পর থেকে মাশরাফি-সাকিব-তামিমদের নতুন কোচ নিয়ে কম উচ্চবাচ্য হয়নি। বার বার নতুন কোচ নিয়োগের ব্যাপারে বাংলাদেশ ক্রিকেট বোর্ডের (বিসিবি) পক্ষ্য থেকে আশ্বস্থ করা হলেও এখনও ইতিবাচক সাড়া মেলেনি।
অবশ্য এর যক্তিসংগত কারণও আছে। বিসিবির মতে, হাইপ্রফাইল সব কোচের লক্ষ্যই এখন ফ্রাঞ্জাইজিভিত্তিক দলগুলো। স্বল্প পরিশ্রমে তাতে মুনাফাটা আসে বেশি। তাহলে কি কোচের চেয়ারটা খালিই পড়ে থাকবে? তা তো আর সম্ভব না। ঘুরে ফিরে আবারো তাই একই প্রশ্ন- কবে আসবেন নতুন কোচ? জবাবে এবারো বিসিবির মিডিয়া কমিটির চেয়ারম্যান জালাল ইউনুস জানালেন সেই আগের উত্তরই, ‘এবার একটু সময় লাগছে। যত ফ্র্যাঞ্চাইজি ক্রিকেট বাড়ছে, বেশির ভাগ কোচ ওইদিকে ঝুঁকে যাচ্ছে। কম সময়ে অনেক লাভ, দীর্ঘ মেয়াদে এখানে কেউ আসতে চায় না। এ কারণে সময় লাগছে। সভাপতি বলেছেন, আগামী এক-দুই মাসের মধ্যে হয়ে যাবে।’
তাহলে জাতীয় দলের কোচ হতে কি আগ্রহী নন কেউ? এমনটি অবশ্য মনে করেন না তিনি, ‘আমরা যে রকম কোচ চাচ্ছি, সেটা পাচ্ছি না। এটাই সমস্যা। চার-পাঁচজন কোচ আছে, যারা প্রধান কোচ হতে আগ্রহী। “কিন্তু আরও ভালো চাই” এমন চিন্তায় অপেক্ষা করছি। যাকে আনব, তাকে দীর্ঘ মেয়াদে দায়িত্ব দিতে চাই। এক বছর বা ছয় মাসের জন্য তো সে কোচ হবে না। অন্তত দুই বছরের দায়িত্ব দিতে হবে।’
এই যখন অবস্থা তখন ঘুরেফিরে আসছে মাশরাফিদের বর্তমান বোলিং কোচ কোর্টনি ওয়ালশের নাম। অনেকেই দাবি তুলছেন ক্যারাবীয়ান সাবেক তারকাকে প্রধান কোচ বানানোর। শ্রীলঙ্কায় নিদাহাস ট্রফিতে তিনি ছিলেন বাংলাদেশ দলের অন্তবর্তীকালীন প্রধান কোচের দায়িত্বে। তার অধীনে টাইগারদের পারফরমেন্সও ছিল সন্তোষজনক। আনুষ্ঠানিক প্রস্তাব পেলে ভেবে দেখবেন বলে নিদাহাস ট্রফি শেষে দেশে ফিরে জানিয়েছিলেন ওয়ালশ। আকার ইঙ্গিতে বুঝিয়েছেন তিনি প্রধান কোচের দায়ীত্ব নিতে রাজি। কিন্তু ওয়ালশকে প্রধান কোচ বানাতে আপত্তি রয়েছে বিসিবির। আর এর প্রধান কারণ, হেড কোচ হিসেবে বিসিবি কর্তাদের চাওয়া ব্যাটিংয়ে পারদর্শী কিংবা অলরাউন্ডার সত্তা বহন করেছিলেন আগে, এমন কেউ। এ প্রসঙ্গে ইউনুস বলেন, ‘ওয়ালশ কিংবদন্তি, একজন আইকন। তাকে দীর্ঘ মেয়াদে দিতে চাচ্ছি না আমরা, তিনিও সেটা ভালো করেই জানেন। বোলিংয়ে পারদর্শী এমন নয়, অলরাউন্ডার বা ব্যাটিং পারদর্শী কোচ হলে ভালো হয়।’