বাংলাদেশ নদী কমিশনের চেয়ারম্যান ড. মুজিবুর রহমান বলেছেন, দেশের জন্য বিদ্যুত প্রয়োজন আছে। তবে নদী-খাল দখল করে এমন উন্নয়ন প্রকল্প গ্রহণ করা যাবে না। পায়রা-বিষখালী-বলেশ্বর নদীর মোহনা দখল করে নির্মিতব্য পাওয়ার প্লান্ট অবৈধ উল্লেখ করে তিনি বলেন, তিনটি নদীর মোহনা যে শুভ সন্ধ্যায় মিলিত হয়েছে পাওয়ার প্লান্টের কার্যক্রম চলমান থাকলে তা বন্ধ হয়ে যেতে পারে।
তিনি গতকাল বিকেল সাড়ে তিনটায় কুয়াকাটার একটি হোটেলে অ্যাকশনএইড বাংলাদেশের আয়োজনে তিন দিনব্যাপী আন্তর্জাতিক পানি সম্মেলনে প্রধান অতিথির বক্তব্যে এ কথা বলেন। আগামী প্রজন্মের জন্য নদী-খালকে রক্ষা করার দাবি জানিয়ে তিনি বলেন, পলিসি মেকারদের চিন্তায় পরিবর্তন আনতে হবে। নদী দখলকারীদের উচ্ছেদ করলে দেশে অস্থিরতা তৈরি হবে না বরং মানুষ খুশি হবে।
“লিগালাইজিং রিভার রাইটস-পিপল, পলিটিক্স অ্যান্ড প্রাকটিস” প্রতিপাদ্যকে সামনে নিয়ে অ্যাকশনএইড বাংলাদেশের কান্ট্রি ডিরেক্টর ফারাহ কবিরের সভাপতিত্বে সম্মেলনে মূল প্রবন্ধ উপস্থাপন করেন ঢাকা বিশ্ববিদ্যালয়ের আন্তর্জাতিক সম্পর্ক বিভাগের অধ্যাপক ড. ইমতিয়াজ আহমেদ। সম্মেলনে বিশেষ অতিথি হিসেবে উপস্থিত ছিলেন ব্রাক বিশ্ববিদ্যালয়ের এমিরেটাস প্রফেসর ও নদী বিশেষজ্ঞ ড. আইনুন নিশাত।
সম্মেলনে বক্তারা বলেন, দেশে নদীর কোন স্বীকৃত সমীক্ষা নেই। মোট নদীর সংখ্যা কত তা আগে নির্ধারিত হওয়া প্রয়োজন। যে নদীগুলোর নাব্যতা হরণ করা হয়েছে তা পুনরুদ্ধারে সকলকে ঐক্যবদ্ধ হয়ে কাজ করার আহবান জানান বক্তারা। সম্মেলনে দেশের বিভিন্ন প্রান্ত থেকে নদী রক্ষা নিয়ে কাজ করা স্বেচ্ছাসেবী, পরিবেশবাদী, গণমাধ্যমকর্মীরা অংশগ্রহণ করেন।
মূল নিবন্ধে ড. ইমতিয়াজ আহমেদ নদী নিয়ে ক‚টনৈতিক জটিলতা নিরসনের ওপর জোড় দেন। তিনি বলেন, নদী জীবন্তসত্ত¡া হিসেবে স্বীকৃতি লাভের পর এখন সময় এসেছে নদীকে সমস্ত ক‚টনৈতিক জটিলতা থেকে মুক্ত করার। আর এ জন্য উদ্যোগী হতে হবে যথাযথ কর্তৃপক্ষকে।
ড. আইনুন নিশাত বলেন, নদীকে বাঁচিয়ে রাখতে হলে, টিকিয়ে রাখতে হলে নদীকে জানতে হবে। নদীর প্রতিটি ধাপ, চরিত্র জানতে হবে। নদীর প্রশস্ততা কমে গেলে অথবা নদী শাসন করা হলে নদীর ভারসাম্য নষ্ট হয়। আর তখনই নদীকে আমরা হারিয়ে ফেলতে বসি। নদীর জন্য সাধারণ জনগণকে মুখর হতে, প্রতিবাদ জানাতে আহবান জানান তিনি।