লেবাননের রাজধানী বৈরুতে আগস্ট মাসে এক রাসায়নিক পদার্থের গুদামে যে বিস্ফোরণ ঘটেছিল - তা ছিল এ শতাব্দীর ভয়াবহতম ‹অ-পারমাণবিক› বিস্ফোরণ। যুক্তরাজ্যের শেফিল্ড বিশ্ববিদ্যালয়ের একটি গবেষক দল বলছে, ওই বিস্ফোরণের আনুমানিক শক্তি ছিল কমপক্ষে ৫০০ টন টিএনটি বিস্ফোরকের সমান। টিএনটি হচ্ছে যুদ্ধে ব্যবহৃত বোমায় যে বিস্ফোরক ব্যবহৃত হয় - তার সংক্ষিপ্ত নাম। এটা ছিল মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের (পরমাণু বোমা ছাড়া) সবচেয়ে মারাত্মক প্রচলিত বোমার চেয়েও অনেক বেশি শক্তিশালী। গত ৪ আগস্ট বৈরুতের বন্দর এলাকায় বহু বছর ধরে ফেলে রাখা প্রায় ২,৭৫০ টন অ্যামোনিয়াম নাইট্রেটে ওই বিস্ফোরণ ঘটে। এতে নিহত হয়েছিলেন ১৯০ জন, আহত হন ৬ হাজারেরও বেশি লোক।
গবেষক দলের ড. স্যাম রিগবি বিবিসিকে বলেন, ওই বিস্ফোরণ ছিল যুদ্ধে ব্যবহৃত ‹কনভেনশনাল› বা প্রচলিত অস্ত্রের মধ্যে যেগুলো সবচেয়ে বড় - তার চাইতেও ১০ গুণ শক্তিশালী। সূত্র : বিবিসি।