টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপে ভারত-পাকিস্তান মহারণ নিয়ে কথার লড়াই শুরু হয়েছে আগেই। এবার বাবর আজম ঘোষণাই দিয়ে দিলেন, এই ম্যাচে তারাই জিতবেন। খেলা যেহেতু আরব আমিরাতে, তাই চ্যাম্পিয়ন হওয়ার ব্যাপারেও নিজেদের এগিয়ে রাখছেন পাকিস্তান অধিনায়ক।
বিশ্বকাপে নিজেদের প্রথম ম্যাচেই ২৪ অক্টোবর দুবাইয়ে ভারতের বিপক্ষে মাঠে নামবে পাকিস্তান। আইসিসি আয়োজিত ক্যাপ্টেন’স কল অনুষ্ঠানে এ ম্যাচ নিয়ে কথা বলেছেন বাবর। আরব আমিরাতে সবচেয়ে বেশি ম্যাচ খেলা পাকিস্তান বিশ্বকাপে দারুণ করবে বলে বিশ্বাস বাবরের, ‘গত তিন-চার বছর ধরে আমরা আরব আমিরাতে খেলে আসছি। ওখানকার পরিবেশ আমাদের থেকে ভালো কেউ জানে না। উইকেট কী রকম হবে, সেটা আমাদের ব্যাটাররা খুব ভালো জানে। মানিয়ে নিতে সমস্যা হবে না। আমাকে যদি জিজ্ঞেস করেন, এখনই বলে দিতে পারি, আমরাই জিতব।’
ওয়ানডে বিশ্বকাপ হোক কিংবা টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপ-এখন পর্যন্ত বিশ্বমঞ্চে ভারতকে একবারও হারাতে পারেনি পাকিস্তান। তবে এ নিয়ে ভাবতে চান না বাবর, ‘বড় ম্যাচে কেমন চাপ থাকে আমরা জানি। বিশেষ করে প্রথম ম্যাচটা। আশা করব ওই ম্যাচ আমরাই জিতব।’
যেকোনো টুর্নামেন্টের প্রথম ম্যাচ জেতাটা গুরুত্বপূর্ণ। এতে দলের আত্মবিশ্বাসও অনেক বেড়ে যায়। বাবরের ভাবনাও তাই, ‘ভারতকে হারিয়ে যদি শুরু করতে পারি, আমরা যে ছন্দ পেয়ে যাব, তারপর আমাদের হারানো কঠিন হবে। যেকোনো টুর্নামেন্ট শুরুর আগে দলের আত্মবিশ্বাস কতটা, তার ওপর অনেক কিছু নির্ভর করে। আমরা আত্মবিশ্বাসের তুঙ্গে আছি। তাই অতীত নিয়ে ভাবছি না।’