স্পোর্টস ডেস্ক : বাংলাদেশ ক্রিকেটকে কটুক্তি যেন তার অবসরের বিনোদনে পরিণত হয়েছিল একটা সময়। ‘বুড়ো দাদির ক্রিকেট’ খেলার সাথে বাংলাদেশ ক্রিকেটারদের ব্যাটিংয়ের তুলনা, কিংবা বাংলাদেশের জন্য আইসিসির পয়সা খরচকে ‘বাহুল্য’ আখ্যা দিয়ে সমালোচনার স্বীকারও হয়েছেন জিওফ বয়কট। ইংল্যান্ডের সাবেক এই ওপেনারের মুখেই কিনা মিরাজ স্ত‚তি! ঢাকা টেস্টে বাংলাদেশের কাছে ইংল্যান্ডের হার ক্রিকেট বিশ্বকে নাড়িয়ে দেয়ার মতো কিছু-এমনটিও ভাবছেন না সাবেক ইংলিশ অধিনায়ক। বরং তার মতে, বাংলাদেশ যেভাবে আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে উন্নতি করছে, তাতে এটি হওয়ারই ছিল। বয়কট বরং মুগ্ধ আর বিস্মিত বাংলাদেশের অফ স্পিনার মেহেদি হাসান মিরাজকে নিয়ে। ইংল্যান্ডের বিপক্ষে দুই টেস্টে ১৯ উইকেট পাওয়া এই তরুণের উত্থানকে ক্রিকেটের জন্য দারুণ একটা ব্যাপার বলে মনে করেন বয়কট। ঢাকা টেস্ট জয়ের সব কৃতিত্ব বাংলাদেশকেই দিতে চান ইংল্যান্ডের সাবেক এই ওপেনিং ব্যাটসম্যান। নিজ দেশের পরাজয়ে কোনো অজুহাত দাঁড় করাতে চাননি। স্পষ্ট করেই বলেছেন, টেস্টটা ইংল্যান্ডের হারা উচিত হয়নি। কিন্তু সীমিত ওভারের ক্রিকেটে বাংলাদেশের পারফরম্যান্স বিশ্লেষণ করলে দেখবেন, তারা উঠে আসছে। সুতরাং, একদিন না একদিন এটা (বড় দলগুলোকে টেস্টে হারানো) হওয়ারই ছিল। বয়কটের সবচেয়ে বেশি মুগ্ধতা মিরাজকে নিয়ে, ‘মেহেদির (মিরাজ) মধ্যে বাংলাদেশ দারুণ একজন উইকেট শিকারী পেয়ে গেছে। সে যদি এভাবে আমাদের বিস্মিত করতে থাকে, সেটা ক্রিকেটের জন্যই দারুণ ব্যাপার হবে। তার মতো তরুণ প্রতিভাই দরকার আমাদের।’
বাংলাদেশ সফর শেষে ইংল্যান্ড দল এখন ভারতে। সা¤প্রতিক ফর্ম বিবেচনা করে অনেকেই মনে করছেন, আসন্ন পাঁচ ম্যাচের টেস্ট সিরিজে টিম ইন্ডিয়ার কাছে ৫-০ ব্যবধানে হেরে যাবে ইংল্যান্ড! বয়কট সেটা ভাবছেন না। তবে শঙ্কা রেখেই বলছেন, ‘আমি মনে করি না যে, ভারত ৫-০ তে হারাতে পারবে ইংল্যান্ডকে। সবারই জানা যে কোনো দল ফেবারিট। এটা কোনো ঘোড় দৌড় নয়, যেখানে সবাই বিজয়ী হওয়ার জন্য এই প্রতিযোগিতায় লড়াই করছে। এখানে একটা ঘোড়া দৌড়াবে। কারণ ভারত নিজেদের মাঠে খেলছে। ইংল্যান্ডের কাছে হারতে হলে ভারতকে বাজে ক্রিকেট খেলতে হবে।’