যেখানে গত দুই দশকে ১৯ ম্যাচ খেলেও মেলেনি জয়ের দেখা, মাত্র একটি জয়ই এবার বদলে দিয়েছে বাংলাদেশের স্বপ্নের পরিধি। গতপরশু রাতে সেঞ্চুরিয়নে তিন ম্যাচ ওয়ানডে সিরিজের প্রথমটিতে ৩৮ রানে জিতেছে বাংলাদেশ। দক্ষিণ আফ্রিকার মাটিতে তাদের বিপক্ষে দ্বিপাক্ষিক সিরিজে এটাই টাইগারদের প্রথম জয়। এর আগে সব সংস্করণ মিলিয়ে সেখানে ১৯ ম্যাচ খেলে কেবল হারের মুখই দেখেছিল সফরকারীরা। দক্ষিণ আফ্রিকায় এবার সিরিজ জয়ের স্বপ্ন দেখছে রাসেল ডমিঙ্গোর দল। তিন ম্যাচ সিরিজের প্রথম ম্যাচে দাপুটে জয় পাওয়ায় আত্মবিশ্বাসে টগবগ করে ফুটছে তামিম ইকবালরা। বাংলাদেশ অধিনায়ক এবার জানালেন, শক্তিশালী প্রতিপক্ষের মাটিতে সিরিজ জেতার ভাবনাও খেলা করছে তাদের মনে।
সুপারস্পোর্ট পার্কে টস হেরে ব্যাটিংয়ে নেমে সাকিব আল হাসান, লিটন দাস ও ইয়াসির আলী রাব্বির হাফসেঞ্চুরিতে নির্ধারিত ৫০ ওভারে ৭ উইকেটে ৩১৪ রান তোলে বাংলাদেশ। জবাবে রাসি ভ্যান ডার ডাসেন ও ডেভিড মিলারের লড়াই সত্ত্বেও প্রোটিয়ারা ৪৮.৫ ওভারে অলআউট হয় ২৭৬ রানে। তাদেরকে গুটিয়ে দিতে বল হাতে গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা রাখেন মেহেদী হাসান মিরাজ, তাসকিন আহমেদ ও শরিফুল ইসলাম। ম্যাচ শেষে পুরস্কার বিতরণী অনুষ্ঠানে অধিনায়ক তামিম গর্বিত পুরো দল নিয়েই, ‘এটা আমাদের জন্য বড় কিছু। যেভাবে পুরো দল খেলেছে আমি গর্বিত। ইয়াসিরের ইনিংস ছিল সত্যিই বিশেষ। কিছু ছোট জিনিসও গুরুত্বপূর্ণ ছিল যেমন মিরাজের ও মাহমুদউল্লাহর ইনিংস। আমাদের জন্য বড় কিছু।’ বড় রান তাড়ায় শুরুতেই শরিফুল ইসলাম ও তাসকিন আহমেদের ছোবলে পড়ে স্বাগতিকরা। এই দুজন ৩৬ রানেই তুলে নেন ৩ উইকেট, তামিম আলাদা করে বাহবা দিলেন তাদের, ‘আমাদের পেস বোলাররা দারুণ করেছে খেলাটা জিতিয়েছে। গত দুই বছর ধরেই তারা ভাল করছে। আজও (পরশু) তারা দুর্দান্ত করেছে।’
এই সিরিজটা খেলারই কথা ছিল না ম্যাচ জয়ের নায়ক সাকিবের। মানসিক অবসাদ থেকে নাটকীয়ভাবে সিদ্ধান্ত বদলান তিনি। গিয়ে প্রথম ম্যাচেই করলেন বাজিমাত। ৬৪ বলে তার ৭৭ রানের ইনিংস ম্যাচে মোড় ঘুরিয়ে দেয়। ইয়াসিরের সঙ্গে চতুর্থ উইকেটে ৮২ বলে আনেন ১১৫ রান। ম্যাচ শেষে সাকিব জানালেন উইকেটে গিয়েই তিনি টের পেয়েছিলেন ব্যাটিং সহায়ক পরিস্থিতি, তবু আলাদা করে বাহবা দিলেন ইয়াসিরকে, ‘যখন ৭-৮ বল উইকেটে পার করলাম টের পেলাম এটা বেশ ভাল উইকেট। আমাদের ৩০০ রানের মতো করতে হবে। লিটন ও তামিম ভাল শুরু এনেছিল। পুরনো বলে আমাদের কাজে লাগাতে হতো। ইয়াসির খুব ভাল খেলেছে। ওর সঙ্গে আমার জুটিটা ছিল গুরুত্বপূর্ণ। অনেক কৃতিত্ব দিতে হবে তাকে। শাইন চলে যাওয়ার পর খেলার জন্য সহজ ছিল। আমাদের কিছু ঝুঁকি নিতে হতো। সেটা নিয়ে কাজে দিয়েছে। বোলারদেরকে মেরে আমরা রাবাদাকে আগে আনতে চেয়েছি, আমরা জানতাম সে শেষ দিকে আসবে। কিন্তু ওকে তাদের আগেই আনতে হলো। না হলে হয়ত ২৬০-২৭০ রানের মধ্যে আটকে থাকতে হতো।’
দলের জয়ে ব্যাট হাতে দারুণ অবদান রাখেন ইয়াসির আলি রাব্বি। ৪৪ বলে তার কাছ থেকে আসে ৫০ রান। চতুর্থ উইকেটে সাকিবের সঙ্গে জুটিতে যোগ করেন রেকর্ড ১১৫ রান। সদ্য অভিসিক্ত এই অলরাউন্ডার জানালেন দক্ষিণ আফ্রিকাকে হারানোর বিশ্বাসটা তারা পেয়ে গিয়েছিলেন নিউজিল্যান্ডেই, ‘যখন থেকে নিউজিল্যান্ডকে হারিয়েছি আমরা মাউন্ট মাঙ্গানুইতে, এরপর বাংলাদেশ দলের মধ্যে একটা বিশ্বাস কাজ করা শুরু হয় যে আমরা যেকোনো দলকেই বাইরের দেশে হারাতে পারব। এখানেও ভিন্ন ছিল না। আমরা নিউজিল্যান্ড থেকেই বলছিলাম আমরা যখন সাউথ আফ্রিকা যাব, ওদেরও হারাতে পারব। এটাই আমাদের বিশ্বাস। আমি বলল হ্যাঁ। অবশ্যই ছিল (দক্ষিণ আফ্রিকাকে হারানোর বিশ্বাস)।’
যা কোনদিন জয় করা হয়নি, তা একবার করে ফেলা গেলে জন্ম নেয় বিশ্বাস। সেই বিশ্বাসের জোরেই আরও একটু দুর্গম পথ পাড়ি দেওয়া হয়ে যায়। বাংলাদেশ দলের ক্ষেত্রেও যেন হলো তেমনটা। এবার তাই নতুন আরেক মাইলফলক ছোঁয়ার স্বপ্ন দেখছেন তামিম। বাংলাদেশ দলনেতা ও তারকা ওপেনারের কণ্ঠে শোনা গেল সিরিজ জেতার প্রত্যাশার কথা, ‘আমরা সিরিজ জিততে পারি। সিরিজ জেতার সুযোগ আমাদের সামনে আছে। আজ (পরশু) এই জয় আমরা উদযাপন করতে পারি। কিন্তু কাল (শনিবার) থেকে আমাদের মনোযোগ দিতে হবে পরের ম্যাচে (আজ)।’
আজ সিরিজের দ্বিতীয় ওয়ানডেতে মাঠে নামবে স্বাগতিক দক্ষিণ আফ্রিকা ও বাংলাদেশ। এই ম্যাচেই সিরিজ নিশ্চিত করার সুযোগ রয়েছে রাসেল ডমিঙ্গোর শিষ্যদের সামনে। জোহানেসবার্গের ওয়ান্ডারার্স স্টেডিয়ামে ম্যাচটি শুরু হবে বাংলাদেশ সময় দুপুর দুইটায়।